Нью-Грейндж
Нью-Грейндж был обнаружен в 1699 году; его отнесли к эпохе кельтов, датируя его возникновение первыми столетиями нашей эры. На самом же деле он старше каменных глыб Стонхенджа и даже египетских пирамид. Нью-Грейндж это погребение-мегалит, оно возникло за три с половиной тысячелетия до нашей эры и отражает первобытный уклад палеолита, переживавшего в ту пору в долине реки Бойн период своего расцвета.
Внутрь погребальной камеры, в центре которой расположены три ниши, ведет 17-метровый ход-тоннель. Само погребение укрыто огромным курганом, сложенным примерно из 200,000 тонн камней и засыпанным поверху землей. Вся постройка была тщательным образом защищена от проникновения воды и окружена кольцом вертикально поставленных валунов.
Почему в столь солидном могильнике покоятся останки всего лишь пяти человек? Каким образом были доставлены сюда эти огромные каменные глыбы? Сколько лет длилось строительство и сколько человек в нем участвовало?
Эти и другие вопросы остаются открытыми по сей день.
Могильник расположен таким образом, что в день зимнего солнцестояния (21 лекабря) свет восходящего солнца падает сперва на боковую стенку хода-тоннеля, а затем проникает в погребальную камеру. И уже в ту пору, когда был сооружен этот гигантский могильник, солнечный луч выхватывал из тьмы один-единственный украшенный орнаментом камень в самом дальнем конце камеры.
Нью-Грейндж, быть может, почитали как храм Смерти. Во всяком случае, археологические находки, обнаруженные вокруг могильника, дают основания полагать, что Нью-Грейндж имел репутацию священного места.